เมล็ดทานตะวันเป็นเมล็ดทานตะวันซึ่งเป็นพืชดอกขนาดใหญ่ที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือผู้คนจำนวนมากรับประทานเมล็ดทานตะวันเป็นของว่างทั่วโลก และเป็นอาหารเสริมที่มีคุณค่าทางโภชนาการพอสมควร ตราบใดที่รับประทานในปริมาณที่พอเหมาะและไม่ใส่เกลือมากเมล็ดทานตะวันยังใช้ในส่วนผสมของเมล็ดสำหรับนก และอาจปรากฏในอาหารนกหรืออาหารสัตว์ปีกตลาดส่วนใหญ่ขายเมล็ดทานตะวัน ทั้งแบบแกะเปลือกและไม่แกะเปลือก และมักใช้เป็นตัวเติมในส่วนผสมของเทรลและถั่ว
ดอกทานตะวันหรือ Helianthus annuus เป็นพืชล้มลุกที่โดดเด่นซึ่งให้ดอกสีเหลืองสดใสขนาดใหญ่ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆดอกไม้เติบโตบนก้านสูงที่มีใบเรียบง่าย และเป็นที่ทราบกันดีว่ามีความสูงถึงเก้าฟุต (สามเมตร) ในสภาพการเจริญเติบโตที่เหมาะสมในความเป็นจริง หัวของดอกทานตะวันประกอบด้วยมวลดอกไม้เล็กๆ ที่อัดกันแน่น ซึ่งแต่ละดอกจะเติบโตเป็นเมล็ดในเมล็ดที่ล้อมรอบด้วยเปลือกแห้งอนึ่ง ดอกทานตะวันมักถูกใช้เพื่อแสดงลักษณะของลำดับฟีโบนัชชีในธรรมชาติ เนื่องจากการเรียงตัวของเมล็ดพืชแสดงความสมมาตรที่คาดเดาได้ทางคณิตศาสตร์
ชนพื้นเมืองอเมริกันตระหนักถึงศักยภาพของเมล็ดทานตะวันในฐานะแหล่งอาหารเมื่อหลายพันปีก่อน และพวกเขาก็ได้ปลูกเมล็ดทานตะวันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเมื่อนักสำรวจชาวยุโรปไปเยือนอเมริกาเป็นครั้งแรก พวกเขานำเมล็ดพันธุ์กลับมาด้วยเพื่อทดลองปลูกทานตะวันด้วยตัวเองนอกจากใช้เป็นแหล่งอาหารแล้วเมล็ดทานตะวันยังสามารถกดน้ำมันและใช้เป็นอาหารสัตว์สำหรับบางชนิดพืชอเนกประสงค์เริ่มแพร่หลายในยุโรป และได้รับการทำให้เป็นอมตะโดยแวนโก๊ะ และอื่น ๆ อีกมากมาย
ผู้ผลิตส่วนใหญ่จำแนกเมล็ดทานตะวันตามสีของเปลือกเมล็ดอาจมีเปลือกสีดำ ลายทาง หรือสีขาว โดยเมล็ดทานตะวันลายเป็นเมล็ดที่รับประทานบ่อยที่สุดเมื่อแตกออก เปลือกแต่ละเมล็ดจะให้เมล็ดเล็ก ๆ เพียงเมล็ดเดียวซึ่งมีขนาดเท่ากับเล็บนิ้วก้อยเมล็ดมีสีขาวครีม มีโปรตีนสูง มีวิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็นหลายชนิดเมล็ดทานตะวันที่ใช้ประกอบอาหารมีปริมาณน้ำมันต่ำกว่าเมล็ดที่ปลูกเพื่อน้ำมัน แต่ก็มีมากพอที่จะทำให้มีรสชาติที่เข้มข้น
หลายคนกินเมล็ดทานตะวันจากมือ โดยปกติจะปลอกเปลือกขณะกินสิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาด้านสุขอนามัยของประชาชนในบางพื้นที่ของโลก ซึ่งเป็นสาเหตุที่บางครั้งนักท่องเที่ยวเห็นป้ายเตือนให้ผู้กินเมล็ดทานตะวันทำความสะอาดในหลายประเทศแถบเมดิเตอร์เรเนียน เมล็ดทานตะวันขายทั้งสดและคั่ว ห่อด้วยกระดาษเพื่อให้ผู้คนรับประทานเป็นของว่างขณะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาและงานเฉลิมฉลอง
เวลาโพสต์: ม.ค.-24-2565